Issu d’une démarche collective et militante, le commerce équitable est un modèle d’économie éthique et responsable. Encadré par des cahiers des charges stricts, il est basé sur des modes de production, de commercialisation et de consommation qui contribuent au développement durable à travers plusieurs principes :

Le commerce mondialisé crée des inégalités de plus en plus fortes et contribue à détruire notre planète. Les producteurs et travailleurs salariés sont les premiers maillons de la chaîne et subissent de multiples formes d’exploitation et de violation des droits humains. Le commerce équitable, porté par des ONG (comme Max Havelaar France et le mouvement Fairtrade/Max Havelaar) et des entreprises engagées, s’oppose à ce modèle dominant.